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남자의 로망은 여러가지가 있습니다. 그 중 컨버터블 차량도 포함되죠. 우리나라 여건 상(서울같은 도시) 오픈에어링을 즐길 수 있는 장소와 시간은 제한적이긴 하지만 그래도 한번 맛을 보면 그 매력에서 나오기 어렵습니다. 저도 컨버터블 소유 시 가을저녁에 한산할 때 강변북로에서 오픈에어링을 즐기면 하늘을 나는 기분이었습니다. 오늘은 컨버터블 차량의 종류, 장점, 단점에 대해 알아보도록 하겠습니다.
컨버터블 차량의 종류
컨버터블 자동차는 개방형 탑을 갖춘 차량으로, 탑을 열어두거나 제거하여 오픈 에어 드라이빙을 즐길 수 있는 특징이 있습니다.
소프트탑 : 소프트탑은 일반적으로 직물 또는 비닐 재질로 만들어집니다. 소프트탑 소재는 경량화되어 있어 차체 무게를 가볍게 유지할 수 있으며, 접이식 구조로 쉽게 개폐할 수 있습니다. 대표적인 소프트 탑 컨버터블로는 마쯔다 MX-5과 BMW Z4 1세대 등이 있습니다.
하드탑 : 하드탑은 금속 재질로 만들어진 고정식의 커버입니다. 일반적으로 알루미늄이나 강철과 같은 재료로 제작되며, 보다 견고하고 안전한 구조를 제공합니다. 하드탑은 전기식 또는 수동식 메커니즘을 통해 개폐됩니다. 대표적인 하드탑 컨버터블에는 현재 전 세대 BMW 4 시리즈 컨버터블과 벤츠의 SL 클래스 등이 있습니다.
트랜스루프 : 트랜스루프는 상단 부분만 개방되도록 설계된 형태입니다. 일부 모델에서는 중앙 부분이 제거되거나 저장 공간에 보관됩니다. 이러한 디자인은 역사적으로 포르쉐에서 많이 사용되었습니다.
전기 자동차 : 최근에는 전기 자동차 분야에서도 다양한 컨버터블 모델들이 출시되고 있습니다. 전기 자동차의 토크와 가속력을 즐길 수 있는 동시에 오픈 에어 드라이빙의 장점을 누릴 수 있는 선택지입니다. 예를 들면 BMW i8 Roadster 등이 있습니다.
SUV/크로스오버 : SUV도 컨버터블 차량이 존재합니다. 대표적인 차량이 랜드로버의 이보크 컨버터블이죠. 승용차에 비해 전고가 높다 보니 탑을 개방하여도 버스가 아닌 이상 운전석이 잘 보이지 않는다는 장점이 있습니다.
컨버터블 차량의 장점
컨버터블 차량은 많은 사람들에게 매력적인 선택지로 여겨지며, 다음과 같은 장점들이 있습니다.
오픈 에어 드라이빙 : 컨버터블 자동차의 가장 큰 장점은 오픈 에어 드라이빙을 즐길 수 있다는 것입니다. 탑을 열거나 제거하여 자유롭게 바람을 맞으며 운전할 수 있습니다. 시원한 바람과 햇살을 느끼면서 운전하는 경험은 환상적입니다.
스타일과 분위기 : 컨버터블 자동차는 세련되고 스타일리시한 디자인으로 알려져 있습니다. 개방형 탑은 차량의 미학적인 요소를 강조하며, 독특하고 매력적인 외관을 제공합니다. 이로 인해 주변 사람들에게도 센스있는 이미지를 전달할 수 있습니다.
전망과 경험 : 컨버터블 자동차를 운전하면서 전망을 즐길 수 있는 기회가 많습니다. 강변북로를 따가 시내 경치를 감상하거나 해안선을 따라 운전하면서 해변 풍경을 감상하는 등 아름다운 경관과 도시의 활력을 체험할 수 있습니다.
유연성과 다용도성 : 일반적으로 컨버터블 자동차는 개방형 탑으로 사용되지만, 탑을 닫아 일반적인 창문처럼 사용할 수도 있습니다. 이러한 유연성은 날씨 조건에 따라 창문 역할로 사용하여 편안한 실내 공간으로 변환할 수 있는 장점입니다.
일반 차량에서는 느끼지 못하는 감성 : 컨버터블 차량을 한번도 타지 않는 사람은 있어도 한번만 탄 사람은 없을겁니다. 그만큼 컨버터블 차량은 평소 우리가 흔히 타는 자동차에서 와이드 선루프를 적용하더라도 그 개방감에 따른 감성은 따라올 수 없습니다.
컨버터블 차량의 단점
컨버터블 자동차는 매력적인 특징을 갖고 있지만, 몇 가지 단점들도 고려해야 합니다.
가격 : 일단 비쌉니다. 일반적으로 컨버터블 자동차는 일반 세단보다 가격이 비쌉니다. 개방형 탑과 관련된 기술과 재료 등 추가 비용이 발생하기 때문입니다. 또한, 같은 모델의 컨버터블 버전은 일반 버전보다 비싼 경우가 많습니다.
안정성과 내구성 : 개방형 탑 구조로 인해 창문 및 도어와 같은 구조적인 요소가 부족할 수 있으며, 이로 인해 안정성이나 내구성에 영향을 줄 수 있습니다. 특히 충돌 시 안전에 대한 우려가 있을 수 있습니다.
소음과 통풍 : 개방형 탑은 완전히 닫았을 때보다 소음이나 바람 소리가 들어올 수 있는 경향이 있습니다. 이는 고속 주행 시에 특히 두드러질 수 있으며, 긴 거리를 운전할 때 지루함을 유발할 수도 있습니다. 또한, 열린 상태에서는 외부 환경의 소음(도로 소음 등)이 실내로 들어올 가능성이 큽니다.
날씨 제한 : 컨버터블 자동차의 효용성은 날씨 조건에 따라 제한됩니다. 비오거나 추운 날씨에서는 오픈 에어 드라이빙을 즐길 수 없거나 불편하게 됩니다. 따라서 사용 가능한 기간과 지역이 제한됩니다.
정비성 : 이 문제는 첫 번째 가격 문제와 비슷한 맥락입니다. 일단 소프트탑이건 하드탑이건 고장이 나기 시작하면 그 수리비 또한 어마어마하게 드는 것이 현실입니다. 또 연식이 지난 컨버터블 모델의 경우 고쳐도 계속 같은 곳에서 고장이 날 수 있는 가능성이 크기 때문에 컨버터블 차량 구매가 생각이 있으신 분들은 정비성을 고려하시더라도 오래된 연식의 차량은 구매하지 않는 것을 추천 드립니다.
컨버터블 차량은 개방형 탑을 갖춘 차량으로, 오픈 에어 드라이빙을 즐길 수 있는 매력적인 선택지입니다. 이러한 차량은 스타일과 분위기를 강조하며, 주행 시 전망을 즐길 수 있습니다. 그러나 가격이 비싸고 안정성과 내구성에 일부 제약이 있으며, 소음과 통풍 문제도 발생할 수 있습니다. 또한 날씨 조건에 따라 사용이 제한되며, 보안 문제와 공간 제약도 고려해야 합니다. 컨버터블 차량은 오픈 에어 드라이빙의 쾌감과 스타일리시한 외관으로 많은 사람들에게 매력적인 선택지가 되지만, 잠재적인 단점들을 고려하여 구매 결정을 내리는 것이 중요합니다. 하지만 우리는 컨버터블 차량의 장/단점을 아는 것도 중요하지만 제일 중요한 사실은 바로 '컨버터블 = 감성'이란 것을 잊지 말아야 합니다.